코로나19 2차 대유행 우려가 커지고 있는 가운데 이재명 경기도지사가 “지금 필요한 것은 ‘빈민구제’가 아닌 ‘경제정책’이라고 밝혔다.

이재명 지사는 25일 자신의 페이스북에 “코로나19 위기로 인한 지금의 경제 위기는 공급이 부족한 것이 아니라 수요부족으로 인한 것”이라며 이같이 강조했다.

이 지사는 “수요역량 강화에 집중하여 수요확대로 경제를 선순환시키는 데 중점을 둬야 한다”라며 “재난지원금 지급이 어려운 사람을 ‘구제’하기 위한 목적이 아니라 ‘경제’ 정책인 이유이다”라고 주장했다.

그는 “코로나19가 확산하면서 미국을 비롯한 많은 나라가 국민들에게 현금을 지급했다”라며 “이들 나라는 경제를 몰라서 '국민 모두가 가난해서' 현금을 지급했을까? 소비 활동이 위축되면서 경제가 급격히 얼어붙은 데 따른 경기 부양 목적의 경제정책으로 국민들에게 직접 현금을 지급한 것”이라고 설명했다.

이 지사는 이들 나라의 재난 지원 현황을 구체적으로 언급했다.

이 지사는 “미국은 일부 고소득층을 제외한 전 국민에게 1인당 1,000달러(약 120만 원), 홍콩은 18세 이상 영주권자 모두에게 1만 홍콩달러(약 155만 원), 싱가포르는 21세 이상 시민권자에게 약 26만 원의 재난지원금을 지급했다. 마카오는 1인당 약 46만 원을 모든 영주권자에게 전자바우처로 지급했고, 일본도 주민 기본 대장에 기재된 모든 일본 거주자에 대해 1인당 114만 원의 긴급 재난지원금을 지급했다”라고 말했다.

앞서 이 지사는 지난 24일 코로나19 재확산과 이에 따른 경제 위기 극복을 위해 국민 1인당 30만 원의 2차 재난지원금을 지원해 달라고 정부에 공식 건의했다.

이 지사는 2차 재난지원금의 지급 방식을 “현금 지급이 아니라 기한이 정해진 지역화폐로 지급해야 한다”라고 재차 거론했다.

그는 “재난지원금을 현금으로 지급하면 불확실한 미래를 대비하려고 저축하는 경향이 있는데 이는 과거 일본 사례에서 이미 확인되었다”라며 “그래서 현금 대신 기한이 정해진 ‘소멸성’ 지역화폐로 지급해야 하고 그래야 확실하게 소비로 이어진다”라고 설명했다.

이어 “소멸성 지역화폐로 지급했을 때의 경제효과는 1차 재난지원금 지급을 통해 입증되었다”라면서 “통계청의 2분기 가계소득 동향을 보면 1분기 소비는 6% 감소했지만 2분기는 2.7% 증가로 전환됐다. 이 때문에 현금 아닌 지역화폐와 결합한 재난지원금은 더더욱 경제정책의 성격이 강해진다. 기업경기실사지수, 소비자심리지수 등도 경기도 재난기본소득과 정부 긴급재난지원금 신청이 시작된 4~5월에 상승세로 전환한 것으로 나타났다”라고 밝혔다.

이재명 지사는 “기본방역과 경제방역 모두 속도가 생명이다. 국민 분열과 갈등을 초래하며 선별지급으로 허비할 시간이 없다. 우리 경제의 둑이 허물어지기 전에 차별 없는 성공적인 경제방역에 나서야 한다”라고 주문했다.

또 “코로나19는 무서울 정도로 전파속도가 빠르다. 전파를 막고 피해를 최소화하려면 의료방역도 경제방역도 모두 속도를 높여야 한다. 물론 의료방역을 철저히 하겠지만 재난지원금 지급을 결정하고 집행하기까지 상당한 시일이 소요된다는 점을 감안하면 경제방역도 서둘러야 한다”라고 촉구했다.

그러면서 “호미로 막을 수 있는 걸 가래로도 막지 못하는 상황을 만들어서는 곤란하지 않겠는가”라면서 “실제로 금융위기 때 긴축으로 실업률과 자살률이 올라간 대부분의 나라와 달리 아이슬란드는 재정 건전성보다 적극적 재정정책을 통해 국가채무비율을 되레 낮추고 경제가 더 빨리 많이 회복되었다. 불필요한 혼란과 갈등을 초래하며 평등원칙을 위반해 세금 많이 낸 상위소득자를 배제하는 우를 범하지 말아야 한다”라고 강조했다.