미 국무부는 폼페오 국무장관이 조만간 방북할 계획은 없다고 밝혔다.

헤더 노어트 국무부 대변인은 11일 정례기자설명회에서 폼페오 장관의 4차 방북과 관련해 “준비사항이나 조만간 비행기에 오를 계획은 없으며 현재로서는 발표할 방문이나 회담이 없다”고 말했다고 미국의소리(VOA)가 보도했다.

김정은 국무위원장이 트럼프 대통령에게 전달한 친서에 비핵화에 대한 구체적인 내용이 있느냐는 질문에 노어트 대변인은 ‘편지의 내용이나 외교적인 대화, 백악관과 국무부 내부 대화 등은 밝힐 수 없다’며 즉답을 피했다.

그러나 노어트 대변인은 북미 대화를 지속하고 있다고 덧붙였다.

백악관이 하루 전 브리핑을 통해 ‘2차 북미정상회담’의 가능성을 언급했다. 트럼프 대통령 입장에서도 미국의 중간선거가 얼마 남지 않은 조건에서 중간선거 전에 북미관계의 진척이 이뤄지길 바라고 있을 것이다.

미 국무부가 북과 대화를 지속하고 있다고 말한 상황에서, 폼페오 장관의 방북 없이도 전격적인 북미정상회담이 열릴 수도 있다.